Bert Adams: Un Pilar en la educación musical del Jazz en Texas

 


En la vasta historia del jazz, muchos músicos han dejado una marca profunda en la evolución de este género. Uno de esos artistas, cuyo nombre resuena especialmente en Texas, es Bertrand “Bert” Adams, un trombonista y arreglador cuyo impacto va más allá de las notas que tocó: su influencia en la educación musical y en la creación de una comunidad de jazz local perdura hasta el día de hoy.

Nacido en Waco, Texas, el 29 de abril de 1912, Adams tuvo una carrera que abarcó diferentes facetas del jazz. Antes de alistarse en la banda de la Marina de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial, Adams ya había comenzado a labrar su camino en el mundo de la música. Su paso por el Wiley College, donde se graduó, marcó el inicio de un vínculo fuerte con la educación musical. Tras su servicio en la Marina, Adams regresó a Texas, donde él y su esposa, Hazel Madree Poole, comenzaron una nueva etapa en Austin. Ambos se unieron al profesorado del Samuel Huston College (hoy Huston-Tillotson University), un centro educativo que jugó un papel crucial en la formación de músicos afroamericanos en la región.

El Samuel Huston College no solo era conocido por su renombrado programa de música, sino también por ser un punto de encuentro para músicos de todo el país, atraídos por las enseñanzas de figuras como Nat Williams y Bert Adams. En un momento en el que el acceso a la educación musical para afroamericanos era limitado, instituciones como esta ofrecían no solo una educación académica, sino también una plataforma para el enriquecimiento cultural y artístico.

A lo largo de su carrera, Adams también dejó su impronta como arreglador. Fue uno de los dos principales responsables de los arreglos para la banda Algiers, y su habilidad para transformar el jazz en una experiencia sonora rica y dinámica lo convirtió en una figura respetada en la industria. Además, su banda de 18 integrantes  fue elegida para acompañar a una de las leyendas del jazz, Nat King Cole, en un concierto en 1947, lo que subraya la calidad de su música y su capacidad para trabajar al más alto nivel.

A lo largo de su vida, Adams fue reconocido por su contribución a la música y la cultura de Austin. En 1990, fue nombrado “Austin Living Legend” y en 1994, fue incluido en el Salón de la Fama de Jazz y Artes de Clarksville West End. Estos honores reflejan no solo su habilidad como músico, sino también el impacto profundo que tuvo en la comunidad cultural de la ciudad.

Adams también fue un líder en el mundo de las grandes formaciones orquestales de jazz, siendo el líder de la banda Gobs of Rhythm. Su habilidad para organizar y dirigir a músicos fue clave en el desarrollo de su estilo único. Sus arreglos innovadores y su capacidad para crear música compleja pero accesible fueron características que lo hicieron destacar entre sus contemporáneos.

Hoy en día, Austin, Texas, continúa siendo una ciudad vibrante para el jazz, y mucho de esto se debe a pioneros como Adams, que contribuyeron al florecimiento de una cultura musical rica y diversa.

Por Marcelo Bettoni

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