The Ingenues: El esplendor de las banjoistas en el jazz de 1928

 

En los vibrantes años veinte, cuando el jazz florecía en los salones de baile y en las primeras transmisiones radiofónicas, surgió una agrupación que desafió estereotipos y deslumbró al público internacional: The Ingenues. Este conjunto, integrado íntegramente por mujeres, combinaba virtuosismo musical, carisma escénico y un repertorio que iba del jazz a la música popular de la época, conquistando escenarios de Estados Unidos, Europa y Sudamérica.

Fundadas en Chicago hacia mediados de la década de 1920, The Ingenues fueron pioneras en el fenómeno de las “orquestas femeninas”, aunque reducidas a menudo al rótulo de “orquestas de señoritas” en los medios de la época. Lo cierto es que sus integrantes, lejos de ser un mero atractivo visual, demostraban un dominio absoluto de sus instrumentos, el banjo, un emblema sonoro del jazz primitivo.

En 1928, durante el apogeo de su carrera, The Ingenues solían presentar impactantes números en los que un conjunto de banjoistas interpretaba piezas de ritmo frenético, combinando precisión rítmica con un despliegue coreográfico de gran efecto visual. A través de cortometrajes sonoros como The Ingenues in Syncopating Sweeties, la agrupación dejó testimonio de aquella fusión entre música y espectáculo, en la que las brillaban como protagonistas. Estos registros hoy constituyen valiosos documentos para comprender el lugar que las mujeres ocuparon en la historia temprana del jazz.

El éxito de The Ingenues ayudó a abrir puertas para otras agrupaciones femeninas en el mundo del jazz. Su impronta, si bien menos difundido en los relatos canónicos del jazz, merece ser recuperado y valorado como parte fundamental de la memoria musical del siglo XX.

Por Marcelo Bettoni