Buscando los Orígenes de la Improvisación Solista en el Jazz: Parte 2

 

A principios de la década de 1920, los distintos elementos que conformaban el jazz primitivo —marchas, himnos, rags y blues— comenzaron a integrarse en un lenguaje musical más cohesionado. Este proceso de síntesis quedó registrado en las históricas grabaciones realizadas entre 1922 y 1923 por dos agrupaciones fundamentales: los New Orleans Rhythm Kings y la Creole Jazz Band de King Oliver. Estas bandas no solo documentaron la transición del jazz desde sus raíces en Nueva Orleans, sino que también consolidaron un enfoque más estructurado y estilísticamente definido, allanando el camino para su evolución posterior (Tirro, 1993; Gioia, 2011).

Joe "King" Oliver (nacido en Nueva Orleans, posiblemente el 11 de mayo de 1885, y fallecido en Savannah el 10 de abril de 1938) fue una figura central en la transformación del jazz temprano, elevando el papel de la corneta y la trompeta dentro del género. Su legado se inscribe en una tradición de innovadores que parte de Buddy Bolden y se proyecta hasta figuras como Dizzy Gillespie (Schuller, 1968). Tras su consagración en la vibrante escena musical de Nueva Orleans, Oliver se estableció en Chicago en 1919, donde lideró diversas agrupaciones y contribuyó significativamente a la sofisticación del jazz como arte sonoro (Gioia, 2011).

Las grabaciones de la Creole Jazz Band y los New Orleans Rhythm Kings ofrecen un testimonio invaluable de la transición del jazz desde la polifonía colectiva hacia estructuras más definidas, en las que la improvisación individual adquirió un protagonismo creciente. Composiciones como Chattanooga Stomp (Columbia 20130) de Oliver representan el sonido más primigenio del género, mientras que piezas como Snake Rag (Gennett 5274, 1925) reflejan una mayor complejidad en la interacción instrumental y el desarrollo melódico (Tirro, 1993).

Por su parte, los New Orleans Rhythm Kings abordaron el repertorio con una sensibilidad melódica distinta, menos densa que la polifonía exuberante de la banda de Oliver. Grabaciones como Discontented Blues (Gennett 4967, 1922) y Weary Blues (Gennett 5142, 1923) revelan una estética más refinada en la articulación melódica y la dinámica del ensamble. Estas diferencias estilísticas dentro de un mismo marco idiomático evidencian la expansión del jazz como un lenguaje en constante transformación, anticipando los desarrollos que definirían su evolución en las décadas siguientes (Schuller, 1968; Gioia, 2011). Por Marcelo Bettoni

Referencias

• Gioia, T. (2011). The History of Jazz. Oxford University Press.
• Schuller, G. (1968). Early Jazz: Its Roots and Musical Development. Oxford University Press.
• Tirro, F. (1993). Jazz: A History. W. W. Norton & Company.